與汽車一樣，摩托車的誕生距今已超百年，其制造水平當(dāng)然也在不斷提升，同時(shí)，人們對(duì)于摩托的騎行技術(shù)的研究也在不斷深入。今時(shí)今日我們?cè)谀ν熊嚤荣愔辛?xí)慣看到的側(cè)掛磨膝過(guò)彎技術(shù)，其實(shí)是誕生在1970年代末的GP賽場(chǎng)上。

MotoGP賽事起源于歐洲，也長(zhǎng)期被歐洲車手壟斷，哪怕是今天，MotoGP也是這樣的情況，參賽車手當(dāng)中大部分來(lái)自歐洲。自從本賽季Nicky Hayden轉(zhuǎn)戰(zhàn)WSBK，MotoGP現(xiàn)在已經(jīng)是一個(gè)美國(guó)車手都沒(méi)有，但是用磨膝過(guò)彎把該賽事帶進(jìn)新一個(gè)境界的，卻正正是一個(gè)美國(guó)人。他就是GP史上第一位來(lái)自美利堅(jiān)的世界冠軍——肯尼·羅伯茨（Kenny Roberts）。

肯尼·羅伯茨1951年出生于加州，他首先是在美國(guó)本土的泥地賽事和公路賽事里聲名鵲起，然后在1978年，雅馬哈美國(guó)總代理把羅伯茨送去歐洲參加GP500賽事。當(dāng)時(shí)圈內(nèi)人對(duì)這位“外來(lái)者”毫不看好，認(rèn)為他至少需要打一年醬油來(lái)熟悉歐洲的賽道，鈴木車手、前兩屆總冠軍巴里·西尼（Barry Sheene）更是直言他“毫無(wú)威脅”。本來(lái)對(duì)歐洲賽場(chǎng)不太感冒的羅伯茨卻激起斗志，同時(shí)參加了GP250、GP500和Formula 750三項(xiàng)賽事，其中參加GP250，F(xiàn)ormula 750目的是更快地熟悉賽道。

在2009年的一場(chǎng)活動(dòng)里，當(dāng)時(shí)已經(jīng)58歲的“Kenny King”還能如此瀟灑地駕駛著他當(dāng)年同款的雅馬哈TZ750賽車向觀眾表演他的過(guò)彎技術(shù)。

在前兩站的GP500賽事中，肯尼·羅伯茨因?yàn)橘愜嚨膯?wèn)題而未能獲得理想名次，但已經(jīng)展示出強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)力。隨后在奧地利、法國(guó)和意大利三戰(zhàn)賽事里取得連勝，接下來(lái)的荷蘭站和比利時(shí)站亦收獲了亞軍，領(lǐng)跑積分榜。在瑞典站，羅伯茨在GP250的練習(xí)里摔車受傷，巴里·西尼借機(jī)將積分拉近。不過(guò)在德國(guó)紐伯格林的收官戰(zhàn)當(dāng)中，羅伯茨收獲季軍，西尼僅得第四，于是乎這位“美國(guó)菜鳥”讓人大跌眼鏡地成為了1978年GP500年度總冠軍。

肯尼·羅伯茨對(duì)MotoGP的影響，除了1978、1979、1980連續(xù)三年GP500賽車的稱霸之外，更深遠(yuǎn)的就是他帶來(lái)的全新過(guò)彎方式。那個(gè)時(shí)期的摩托車大多屬于動(dòng)力凌駕在車架與輪胎的性能之上，車手們的習(xí)慣是以高速入彎，盡可能遲地剎車，然后務(wù)求以最穩(wěn)定的方式通過(guò)彎道。肯尼·羅伯茨卻逆其道而行之，很早剎車，然后很早打開(kāi)油門，后輪突破抓地力，以泥地比賽那樣的“滑胎”方式過(guò)彎。于是，盡管剎車比對(duì)手們?cè)?，但他在彎中以及出彎的速度則要快很多，從而拋離對(duì)手。

更重要的，是他參考了自己在泥地比賽中身體往內(nèi)側(cè)移動(dòng)輔助過(guò)彎的方法。在GP500比賽中，羅伯茨過(guò)彎時(shí)把內(nèi)側(cè)腿張開(kāi)，同時(shí)身體掛出車身之外。由于車身過(guò)彎時(shí)的傾角會(huì)讓他的膝蓋磨到地面，羅伯茨在膝蓋處綁上了厚厚的牛皮膠布以免把皮褲磨穿。在羅伯茨獲得令人吃驚的成績(jī)之后，所有GP車手都開(kāi)始采用他這種“磨膝過(guò)彎”的方式，今時(shí)今日我們?cè)谫愜嚪峡吹降南ドw滑行塊，就是起源于當(dāng)年羅伯茨腿上的牛皮膠帶。

現(xiàn)在賽車服必備的膝蓋滑塊起源于肯尼·羅伯茨當(dāng)年的小發(fā)明

除了磨膝技術(shù)，肯尼·羅伯茨的滑胎過(guò)彎方式能令當(dāng)時(shí)的賽車更快地過(guò)彎，于是乎，從1983至1999年，每一位GP500總冠軍都是有泥地比賽背景的車手。另外，他還是美國(guó)摩托車運(yùn)動(dòng)的重要推進(jìn)者，正是在他的推廣之下，1988年FIM首次把美國(guó)列入MotoGP的賽歷當(dāng)中。